Термиты (Termitidae) - семейство насекомых, принадлежащее к отрядупрямокрылых, Orthoptera, к группе Corrodentia. Голова у Т. большая исвободная, усики четковидные 13-23 члениковые; сложные глаза круглые,глазков 2; ротовые части сильно развиты и служат для жевания; крыльябольшие, прозрачные, покрытия мелкими волосками, легко отпадающие и все4 одинаковой формы и длины; на крыльях находятся только продольные икосые жилки, образующие разветвления; во время покоя крылья прилегают кспинке и заходят концами далеко за конец брюшка; ноги довольно короткиес 4-членистыми лапками; брюшко состоит из 9 члеников, окраска бываетобыкновенно однообразная: желтая, коричневая, бурая и черная. Изособенностей внутренней организации заслуживает упоминания малое числомальпигиевых сосудов (6), тогда как у прочих прямокрылых бывает ихобыкновенно много. Т., как вообще все прямокрылые, имеют неполноепревращение. Они живут большими обществами, в которых находятсяиндивидуумы нескольких сортов (полиморфизм). Развитые в половомотношении индивидуумы - самцы и самки являются крылатыми; однако, крыльяу них скоро отваливаются (подобно тому как у самок муравьев и некоторыхдругих перепончатокрылых); от крыльев остаются лишь небольшие чешуйки;происходить это после роения и возвращения обратно в гнездо. С этоговремени самец и самка получает название царя и царицы и у некоторыхвидов помещаются в особой камере жилища, называемой царской комнатой.Царская парочка живет продолжительное время и самец постоянноприсутствует в царской комнате, оплодотворяя несколько раз самку.Постепенно брюшко царицы начинает разрастаться до громадных размеров,благодаря чрезвычайному развитию яичников, в каждом из которых находитсяболее 1000 яйцевых трубочек; в то время как первоначальная величина теларавнялась 6 линиям, 2-х летняя царица имеет длину до 6 дм. и более ипочти неспособна к передвижению. Согласно некоторым наблюдениям, числоежедневно откладываемых яиц может достигать 80000. Отложенный яйцапереносятся так назыв. рабочими в особые помещения, гнезда, где из нихвыходят вскоре личинки. Так как царица постоянно откладывает все новые иновые яйца (у некоторых видов в продолжение 4 лет), то в каждом гнездевсегда находятся личинки на самых различных степенях развития. Личинки,получившие название белых муравьев, линяют много раз, постепеннополучают все более и более развитые крылья и превращаются через 2 годаили более в крылатых самцов и самок; стадия, предшествующая крылатой сзначительно уже развившимися крыльями, носит название нимфы или куколки.Но из большинства молодых личинок развиваются не самцы и самки, а другиеформы, так называемые рабочие и солдаты, представляющие из себянедоразвитых в половом отношении самцов и самок. До первой линькиличинок невозможно различить будущих половых особей от рабочих и солдат.Затем при последующих линьках выступают различия между этими формами,Отличия между рабочими и солдатами можно заметить только после второйлиньки. Рабочие бескрылы и имеют сравнительно небольшую голову исравнительно слабо развитые ротовые органы; глаза также могутотсутствовать (у рода Termes). Рабочие занимаются постройкой жилища,добывают пищу и кормят личинок. Солдаты имеют большую четырехугольнуюголову и сильно развитые выдающиеся вперед верхние челюсти (mandibulae);они также бескрылы и могут не иметь глаз или имеют мало развитые светлыеглаза. Вообще у Т. встречаются все переходы от хорошо развитых дорудиментарных глаз. Солдаты, по некоторым наблюдениям, защищают жилища,но, согласно другим исследователям, занимаются главным образомпостройкой жилища. В голове у них помещается большая железа,открывающаяся на лобной части головы и вырабатывающая особое клейкоевещество (цемент), служащее для склеивания частиц земли и т. п. припостройке жилищ. Для этой цели служат также выделения так назыв. слюнныхжелез, имеющихся у Т. в числе нескольких пар. Затем существуют еще такназыв. носатые формы (nasuti), которых одни исследователи причисляют крабочим, другие к солдатам; быть может, они развиваются независимо оттех и других. Носатые имеют удлиненную и сильно заостренную голову. Уних в сильной степени развита железа в голове, имеющая длинный проток,который открывается к переднем конце заострения головы. По всейвероятности, они доставляют главным образом цемент, о котором говорилосьвыше. Кроме того, в гнездах некоторых Т. есть особые формы нимф, укоторых развиваются половые продукты, но по внешнему виду они отличаютсяот настоящих самцов и самок (так напр. крылья остаются у нихнедоразвитыми); такие половозрелые нимфы являются заместителями царскойпарочки. Это явление может быть рассматриваемо как своего родапедогенез. Т. образуют общества, состоящие из огромного количестванеделимых, и строят более или менее сложные жилища. Наиболее простой типгнезд представляет система ходов, прогрызенных в древесине мертвыхстволов деревьев; в таких гнездах нет еще особого помещения для царицы истенки ходов выстилаются слоем испражнений. Более сложными являютсятакие гнезда, в которых ходы идут очень тесно, так что стенки их состоятисключительно из испражнений. Подобные же гнезда делаются в земле междукорнями деревьев. Очень сложны земляные постройки некоторых Т., имеющиеформу конусов до 5 метров вышиной и до 20 метров в окружности основания;сверху они оканчиваются часто несколькими верхушками и содержатьмножество ходов и галерей, причем несколько конусов могут сообщатьсядруг с другом. Такие конусы отличаются большой прочностью, так чтосильнейшие тропические ливни не могут их разрушить. В Бразилии некоторыеТ. устраивают шаровидные гнезда из древесных частиц на ветвях деревьев.- Т. предпринимают часто отдаленные странствования, в особенности поночам. Живут Т. в жарком поясе; наибольшее количество видов встречаетсяв Африке и Южной Америке; в Южной Европе встречаются 3 вида Т., которые,быть может, являются завезенными из Африки. В пределах России Т.известны в окрестностях Одессы, а в последние годы замечены в Ферганскойобласти. Вред, приносимый Т. человеку, может быть очень велик, так какони протачивают постройки, корабли, всевозможные вещи и уничтожаютпищевые запасы. При этом очень часто вред от них сначала не замечается,так как, избегая света, они протачивают ходы внутри, и поэтому опасностьможет быть открыта иногда слишком поздно. Жители Африки употребляют внекоторых местностях Т. в пищу. В гнездах Т. живет в качестве паразитови нахлебников множество различных насекомых (жуков, двукрылых и друг.) ипаукообразных (клещей), вступающих в интересные биологическиесоотношения с Т.. Постоянно находят все новые и новые виды такихживотных, называемых термитофильными. Кроме того следует отметить, что вкишечнике Т., иногда в громадных количествах, живут паразитическиепростейшие. По предположению Грасси, быть может присутствие этихпаразитов обусловливает недоразвитие половых органов у рабочих и солдат,так как Грасси заметил, что у тех индивидуумов, которые делаютсяполовыми особями, паразиты эти исчезают. В настоящее время известно около 100 видов Т. В ископаемом состояниинайдено довольно много видов, начиная с каменноугольной эпохи; вособенности часто находят ископаемых Т. в третичных отложениях (вбуроугольной системе и в янтаре). Многие ископаемые виды значительнопревосходят своей величиной современных. - Наиболее известны следующиероды и виды Т. Род Termes характеризуется отсутствием подушечек междукоготками лапок и костальной полосой без жилок. Сюда относится Т.lucifugus, черного цвета с желтоватыми лапками и дымчатыми крыльями,длиной 5,5 мм. (не считая крыльев). Водится в сев. Африке и южн. Европе(в Испании, Франции, где он причинил много вреда в особенности в ЛаРошели и Рошфоре, - в Одессе, куда был, вероятно, завезен на иностранныхсудах). Живет в деревянных балках, столбах, досках и т. п., где делаеткрытые ходы. T. bellicosus (s. fatalis) темно-бурого цвета с желтыминогами, ртом и брюшком; крылья желтоватые, длиной 16 мм. Водится вцентральной Африке и строит из глины высокие конусообразные гнезда,напоминающие по внешнему виду стога сена. У представителей родаСаlotermes между коготками находятся подушечки, а костальная полосаснабжена жилками. С. flavicollis, бурого цвета с желтыми ртом,переднегрудью и ногами; крылья дымчатые; длиной 11 мм. Живет в сев.Африке и южн. Европе под корой, в гнилой древесине и т. п. литература. Главнейшая литература по Т.: Hagen, "Моnographie derTermiten" ("Linn. Entom" т. X и XIV); F. Muller, "Beitrage zur Kenntnissder Termiten" ("Jenaisch. Zeitschr. VII, 1873 и IX, 1875); Lespes,"Recherches sur le Termite lucifage". ("Ann. Sc. Natur.", 5°, Zool, V1856); (Grassi, "Ueber Termiten" ("Zool. Anzeig.", 1888-89); Grassi."Constitutione e Sviluppo della societa dei Termitidi" (Катания, 1893);Hacoнов, "Об особенностях организации Т. в связи с постройками имигнезд" ("Варшавские Университетские Известия", 1893); Wasmann,"Kritisches Verzeichniss der myrmecophilen u. termitophilen Arthropoden"(Берлин, 1894). М. Римский-Корсаков.

(Isoptera)